提到中国古代的酷刑,估计大家的头脑中或许会浮现出剁手跺脚、阉割、刺面挖膝盖,乃至剥皮实草、千刀万剐等惨烈无比的肉刑。然而,有一种刑罚虽然不会给受刑者搞得鲜血横流、惨叫不止,但同样也是残酷至极,比起上述肉刑是有过之而无不及,这种刑罚就是——髡(kūn)。可能多数人听到髡就蒙了,这是啥刑罚。其实就是我们现在所说的剪头发!

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现代人可能理解不了剪头发为什么是一种酷刑,因为生活中即便再邋遢的人,等头发长了都要修剪。

然而,古时候,随意修剪头发可是一项大罪。因为古人认为“身体发肤受之父母,不敢毁也,孝之始也。”(摘自《孝经》)。也就是说不能轻易毁伤、改动自己的皮肤和毛发,而剪头发则意味着父母赋予你的最神圣不可侵犯的东西被人给破坏了,是极不孝顺的行为,到时候不但令父母伤心,也会令街坊四邻看不起,从而在人前抬不起头来,这对于把名誉看得比生命更重要的古人来说是巨大的精神折磨,不亚于上面所说的那些肉刑。