《西游记》中最著名的莫过于唐僧师徒四人,猪八戒是其中之一。他好吃懒做、无心西行,有机会就闹着散伙回高老庄。在我国佛教的历史上,猪八戒确有其人。他不但和《西游记》中的二师兄截然不同,而且西天取经比唐僧还要虔诚。

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历史上的猪八戒,生活在三国时期。《高僧传》记载:汉魏时期当时的政府禁止汉人出家当和尚,就算有信奉佛教的弟子也只能算做信徒,直到公园250年印度高僧到洛阳讲经才开创了戒度僧制度,并在白马寺设戒坛,第一位受戒成为佛门出家人名叫朱士行,法号八戒,所以猪八戒其实是中国历史上第一位汉族僧人,也是第一位西行取经求法的僧人。

正式出家后,八戒法师在研习佛法时发现佛法博大精深,常讲《道行般若》于洛阳。但是此经是汉代末年由竺佛朔所译,文句简略,义理不全,前后文理,无法贯通。朱士行每叹曰:“此经大乘之要,而译理不尽”。所以他下定决心亲自去印度求取真经,可是在这个时候八戒已经57岁了。

公元260年年近花甲的八戒法师,毅然决然的踏上了西行取经的道路,成为了我国历史上西行取经第一人。八戒法师求得的大本《般若》,经过多方周折,才于公元282年(西晋太康三年)遣其徒弗如檀送回洛阳。公元282年(晋惠帝元康无年)转至陈留(今河南开封东南)水南寺,由比丘无罗叉和居士竺叔兰译成汉文,称为《放光般若》,二十卷。朱士行遣徒送经至汉地之后,他自己继续留在于阗,80岁的时候圆寂在异国他乡。

八戒法师西行求法,对后世影响极大。他虽只送回一部经,他那求法忘我的精神感人至深。他不畏艰险,以为法忘躯的抱负毅然前往。这就是猪八戒的原型,中国佛教第一僧,中国西天取经第一人,他有着一颗虔诚的心,为我国佛教事业做出了巨大的贡献。