羊的形态变换其实是传统相术惹的祸。
在古代《麻衣神相》有云:“目如羊目,相刑骨肉”、“女人羊目四白,奸夫入宅”。就是说眼白比较多的眼睛像羊眼，长羊眼的人克骨肉，女人长羊眼容易红杏出墙。从这以后，相书中对羊眼不吉利的说法越来越多，大多都是克夫、淫乱、守寡等等。
在明代小说《金瓶梅》中，西门庆请来的阴阳先生说李瓶儿前世造了孽，今生要遭受的惩罚是让她属羊，从这一刻可以看出来，羊眼女人命不好的说法已经被传成了属羊的女子命不好。
到了清代，太平天国起义的战乱霍及普通百姓。由于领导人洪秀全和杨秀清的姓氏，太平天国又被附会成命理说的红羊劫。再加上慈禧也属羊，羊年不吉利的说法深入人心。属羊不好的说法也广为流传，比如“十羊九不全，一人坐殿前”“羊年不宜生子”“腊月羊守空房”等等。
其实古人设定动物符号来表示年份的时候，并没有好坏的区分。说属羊命不好，完全是以讹传讹，并没有科学依据。
