据说，没有一只鸭子能活着离开南京。南京人每年要吃掉2亿多只鸭子，算起来排着队都能绕地球一圈了。在南京人的心目中，就连现在的北京烤鸭也得管南京鸭子叫一声祖宗。
说道烤鸭无论是在国内还是国外，第一个念头就是中国国菜，北京饮食的标志。但是好吃的标志可不是看名气大小。从选材上南京烤鸭就率先打败了北京。南京地处江南一代，这里盛产胡鸭，和脂肪肥厚的北京田鸭不同，南京胡鸭皮薄脂肪还少，更利于烤制。同时南京烤鸭还保持着传统的烤制方法。洗净、烫皮、打糖一气呵成，最后才放入炉内，用余温将鸭子烤熟，烤制时还有一项关于鸭子口味和品相的工作要做。
卤水的制作，生姜、葱、辣椒干等十几种调料慢火熬制。等到鸭子出炉趁热浇在烤鸭上，这个浇卤水的小动作也让吃鸭子有了仪式感。
这么好吃的鸭子，当然也会受到皇家的喜爱。在明朝初期，明太祖朱元璋就日食烤鸭一只，后来随着明成祖朱棣迁都北京后，也带走了不少南京烤鸭高手。北京的第一家烤鸭店就叫做金陵片皮鸭，这里的金陵就是今天的南京。
如今北京烤鸭经过岁月和皇家的洗礼，晋升为国菜。但是南京烤鸭还是当年的配方，虽然十几块一碗，但是依然不输于北京烤鸭。
