永徽四年(公元653年)十月，陈硕真认为时机已经成熟，便正式起兵。她起兵后建立政权，自称为“文佳皇帝”（我们不知道“文佳”是什么意思，或许是国号吧？），任命章叔胤为仆射(宰相)，童文宝为大将。陈硕真和章叔胤兵分两路，章叔胤领兵攻占桐庐，陈硕真自己率军两千攻占睦州治所及於潜县城（“硕真撞钟焚香，引兵二千攻陷睦州及於潜”）。陈硕真能够以区区两千人马就攻陷睦州首府及所属诸县，顿时震动朝野。睦州各地的百姓群起响应，起义军很快发展到数万人。
于是陈硕真乘胜进攻安徽，攻打歙州(今安徽歙县)。歙州防守严密，陈硕真久攻不下。这时起义的消息传到了长安，唐高宗李治命令扬州刺史房仁裕率兵围剿。陈硕真派遣童文宝统领四千人进攻婺州(今浙江金华)。婺州刺史崔义玄讨之，率兵北进，以崔玄籍为先锋，双方战于淮戍(今桐庐东北)，有星陨于农民军营，崔军势大振，叛军被杀数千人，退至睦州，有万人相继投降。十一月庚戌，房、崔两部会合，陈硕真等失败被俘杀。《资治通鉴》云：民间讹言硕真有神，犯其兵者必灭族，士众凶惧。司功参军崔玄籍曰：“起兵仗顺，犹且无成，况凭妖妄，其能久乎！”义玄以玄籍为前锋，自将州兵继之，至下淮戍，遇贼，与战。左右以楯蔽义玄，义玄曰：“刺史避箭，人谁致死！”命撤之。于是士卒齐奋，贼众大溃，斩首数千级。听其馀众归首；进至睦州境，降者万计。十一月，庚戌，房仁裕军合，获硕真、叔胤，斩之，馀党悉平。
陈硕真领导的这次起义，人数不过数万，规模不大，地域只涉及浙皖交界处的几个州，为时不足两月就被朝廷派大军镇压。但陈硕真称帝是开天辟地般的行为，她在男性占主导地位的古代，以女子之身自称皇帝，虽然失败，精神可嘉！固然她这位草莽天子无法和武则天的历史影响相提并论，但作为第一位自称皇帝的中国女性，她的精神难以磨灭。她称帝的那一年（653年），武则天30岁，两年后才被立为皇后，称帝则要到公元690年。
我们是否可以大胆推测武则天敢称帝是不是受到陈硕真的影响呢？
