那么古人为什么把氏看得比姓重要呢？
在古代，「姓」最初是一种种族称号，表示你们具有共同的血缘关系，它不是指个别家庭的，而是指整个血族部落。这种血缘集团往往是基于母系关系所确定的。所以上古八大姓和「姓」这个字本身，都有一个女字旁。
而「氏」是指，原来的大家族又分出若干的小家族，他们在保留原家族称号的同时，又给自己起了新代号，这个新代号就是「氏」。秦始皇家族就是嬴姓，赵氏。比如氏的来源可以是国名、封地、官职、某种手艺活，甚至还可以用祖先的名、或字。所以，氏比姓更能显示一个人的身份地位。
不过汉朝以后，人口越来越多，大家也分不清姓和氏了，最终二者合并，后来就变成姓可以看作氏，氏也可以看作姓了。
