1965年，考古人员在湖北荆州发掘了一个有着2400年历史的楚国古墓，古墓主人的尸首旁躺着一把未出鞘的宝剑。当考古人员将宝剑拔出剑鞘时，在挖掘现场的所有人都惊呆了！这把2400年前的青铜剑，竟然寒光四射，完整如新，一把青铜剑在地下埋藏2400年，怎么可能一点锈迹都没有呢？
目前出土的同一时期的青铜兵器，无一例外都是锈迹斑斑、原型难辨。这把宝剑究竟什么来历，竟然如此神奇。
剑身上的八字铭文，揭晓了答案“越王勾践，自作用剑”。
勾践，卧薪尝胆的主角，春秋五霸之一。这把宝剑竟然是一把君王之剑，难怪做工精致程度前所未见：剑身镶嵌宝石、剑首11道同心圆，最小间距只有0.2毫米。再加上这把宝剑存放千年毫无锈迹，连考古专家都对此百思不得其解，甚至有人怀疑，这把剑是外星文明的痕迹。
研究人员使用仪器对剑身成分进行了检验，发现勾践剑是由铜锡合金铸成的，这和其他青铜器并没有什么区别，难道说千年不锈的原因是它的存放环境？可是这座古墓中还出土了另外三把青铜剑，但都有着不同程度的锈迹。唯有勾践剑，全身上下，连一个锈点都找不到。这究竟是为什么呢？
专家的目光落在了勾践剑的黑漆剑鞘上，生漆具有耐潮、耐高温、耐腐蚀的作用。黑漆剑鞘成了勾践剑的第一保护层，而勾践剑还有第二保护层——它所处的单椁重棺。层层包裹的棺椁，加上四周填塞的白膏泥，为棺椁内室断绝了外界的空气。而将整个墓室浸泡其中的地下水就成了第三保护层。三层保护，构成了完全隔绝氧气的稳定条件。而这就是勾践剑2400年不锈的秘密。
