其实扳指自古以来就有。在《说文解字》中就记载了“韘，射也”，这里的韘就是古代射手戴在手上的扳指。而韘初见于商代。但是我们现在常说的扳指，大部分都是见于清朝的。不管是电视剧还是小说中，清朝贵族都是人手一个扳指的。为啥清朝皇帝酷爱戴扳指，扳指又是怎么来的呢？今天历史笔记就带大家去看看扳指的历史。
所谓“扳指”亦叫“板指”、“班指”或“梆指”，是古人拉弓射箭时套在拇指上的钩弦用具，先秦文献中称之为“韘”，清代以来俗称“扳指”。
扳指一般为骨、玉、石等材料制成，套在拇指上不仅可以避免引弦磨损勒伤手指，而且还有利于射者开拉强弓，以达到提高射程，增强射击力度的效果。
几千年来，扳指的形制，出现过很多种样式。最为主要的，是坡形扳指和桶形扳指。坡形扳指出现较早，最早还有弦槽，后来取消。在我国，坡形扳指一直使用到明代。国外则突厥-土耳其、韩国至今仍在使用。期间，各种式样的扳指都有存在。蒙古与清朝，则主要使用桶形扳指。传统的汉族扳指儿与蒙古族的扳指略有区别:汉族扳指儿从侧面观是梯形，即一边高一边低，而蒙古族、满族的扳指儿一般为圆柱体。
清朝在入关以前是游牧民族，骑马打猎这是游牧民族最基本的本领，同样的射箭也是最重要的的军事技能。努尔哈赤要求所有八旗子弟自幼练习弓箭，而射箭为了保护手指需要佩戴扳指，所以八旗子弟基本上人手一只扳指。
但是八旗在入关后，由游牧民族转型成为了定居的文明。拉弓射箭已经不需要所有人都练习，扳指也开始从军事器械慢慢转变为观赏玩物。由于炫富的需要，扳指的质地亦由原来的鹿角、发展为犀角、象牙、水晶、玉、瓷、翡翠、碧玺等名贵滑润的原料。
因清朝等级制度森严，所以不同等级佩戴不同的扳指。普通旗人佩戴的扳指以白玉、象牙、瓷质为最多。皇亲贵族所戴扳指则多以上等翡翠磨制而成，色泽纯正、纹饰各异，碧绿而清澈如水，多为价值连城之品（电视剧里常见的就是这类扳指）。
在清朝的多位皇帝中，不少皇帝都表现出了对于扳指的喜爱，特别是乾隆与扳指可以说结下了不解之缘，据了解单是乾隆皇帝为诸多玉扳指写过的御制诗就不下50首。
皇帝的扳指可不是随便做的，需要有皇帝的谕旨说明做出什么样的纹样，在经过皇帝确认才能开始制作。每一个制作步骤，常常都要亲自过问，提出自己具体的建议与要求，然后让制作工匠参照实施。据说，乾隆皇帝当年在行宫避暑之时，曾连续七次来回传递命令及扳指实物，不厌其烦地提出修改意见，只为打造出一个喜爱的扳指。
但是在晚清，西方列强轰开了国门，清朝灭亡。作为清朝重要首饰的扳指，也失去了其显耀的地位。昔日夺目耀眼的扳指被人从手上取下，成为过去历史的一种见证，徒留一声叹息。
