凌烟阁是唐朝为表彰功臣而建筑的绘有功臣图像的高阁。位于唐朝皇宫内三清殿旁的一个不起眼的小楼，后因"凌烟阁二十四功臣"而闻名于世。
唐贞观十七年二月，唐太宗李世民为怀念当初一同打天下的众位功臣（当时已有数位辞世，还活着的也多已老迈），命阎立本在凌烟阁内描绘了二十四位功臣的图像，皆真人大小，褚遂良题字，时常前往怀旧。虽然我们现在常说凌烟阁的二十四功臣，其实在历史上凌烟阁并不仅仅是唐太宗的二十四位。还包括了很多后来唐朝皇帝时期的功臣，共有132位，哪怕去除了其中重复的还有100人左右。只是伴随着唐朝的灭亡，凌烟阁也损毁在了战争中。
第一名 赵公长孙无忌
长孙无忌那是李世民皇后的兄长（皇亲国戚啊），和李世民自幼就认识，参加了李渊的太原起兵。在宣武门之变中起了重要的作用。深受李世民信任，被封为齐国公，后徙赵国公。李世民去世后，受遗命辅佐唐高宗。但因为反对立武则天为皇后而失去宠信，后来被诬陷谋反，自杀。
第二名 河间郡王李孝恭
皇室宗亲，其为李渊堂侄，李渊起兵后，他负责经略巴蜀。得李靖之助，灭萧铣、辅公祏，长江以南均受其统领，战功几可与李世民分庭抗礼。
李世民登基后，退出权力中心，封河间郡王以歌舞美人自娱。贞观十四年，暴病身亡，谥曰元。
第三名 莱公杜如晦
杜如晦为李世民主要幕僚。李渊攻克长安时投靠李世民，得房玄龄推荐而受李世民重用，为十八学士之首。参与李世民历次战役及玄武门之变。
贞观年间与房玄龄共掌朝政，贞观四年病故，年仅四十六岁，徙封莱国公。其死深为李世民痛惜，死后极尽哀荣，谥曰成。
第四名 郑公魏征
魏征原为李密谋士，后随李密降唐，为唐朝招降李世绩。窦建德进攻河北时被俘，窦灭亡后重回唐朝，隶太子李建成麾下。玄武门之变后，归顺李世民。因感知遇之恩，凡事知无不言，以进谏著称。
深受李世民信任，李世民评价说贞观之前辅佐之功以房玄龄第一，贞观之后以魏征第一。贞观十六年病故，谥曰文贞。但在其死后，墓碑被李世民推翻，但又被李世民立起来了（根本没有所谓的鞭尸）。唐太宗和魏征，一直被看做是历代贤君直臣的楷模。
第五名 梁公房玄龄
李世民主要幕僚，善于谋略。李渊起兵后派李世民进攻渭北，受温彦博推荐投入李世民幕府，被委以心腹，参与李世民历次战役及玄武门之变。
李世民登基后论功行赏，被比为汉之萧何。贞观年间负责行政，为相近二十年，深得李世民信任。李世民出征高丽时被委以留守重任。贞观二十二年病故，谥曰文昭。
第六名 申公高士廉
高士廉为李世民长孙皇后、长孙无忌的亲舅舅，二人之父早死，实际由高士廉抚养。高对李世民极为器重，以至主动将长孙后许配给李世民。因得罪杨广，被发配岭南，随后中原大乱，被隔绝在外，直到李靖灭萧铣南巡时才得以回归。
其人善行政、文学，为李世民心腹，参与玄武门之变的策划，贞观二十一年，卒于任，谥曰文献。
第七名 鄂公尉迟敬德
原为刘武周部将，刘武周灭亡后投降李世民。起初不被众将信任，几乎被处死，但李世民坚持起用他。唐郑决战时有单骑救主之功，得以稳固地位，此后以勇将身份参与李世民历次战役。玄武门之变的主要角色，亲手杀死齐王李元吉，拥立之功第一。
突厥倾国进犯时以骑兵迎击取胜。天下安定后无用武之地，晚年闭门不出，最终得享天年，谥曰忠武。
第八名 卫公李靖
贞观年间负责抵御突厥，成功地消灭突厥政权，战功无人可及，贞观三年率三千铁骑夜袭颉利可汗的牙帐所在地定襄，斩义成公主，俘虏颉利可汗，东突厥自此平定，获封代国公。后来又挂帅出征，消灭吐谷浑势力。屡次被诬告谋反，为免嫌疑，主动退休闭门不出，谥曰景武。李靖为大唐战神。
