说起状元，我们现代人并不陌生。现代我们每个省也有自己的高考状元，古代的状元和现代状元其实差的并不多，只是古代状元是所有人中考的最好的，用现在话来说，那就是状元中的状元。
从隋朝开始实行科举制以来，从中经历唐、宋、元、明、清各代，直到清光绪31年（1905）废除，历经近1300年。在“学而优则仕”的年代，封建社会的文人都把考状元作为跻身仕途的唯一途径。当然，现在的状元虽然没有古代那么值钱，但也是不容小觑的。
这其中出现了很多位状元第一人，比如史上第一位状元唐代孙伏伽、历代最尊敬的状元文天祥、第一位由状元当了皇帝的李遵顼、第一位女状元傅善祥。今天我们就来说说女状元傅善祥。
傅善祥的特殊并不是第一位女状元，同样她也是史上最后一位女状元。我们都知道，封建社会是重男轻女的，男人求学都不易，更不用说女人了。封建社会实施的是儒家文化，而儒家的鼻祖孔子，首先用一句：“唯小人与女子难养也”，就把女人的地位定下了。社会地位都低下，科举考试哪里能轮得到女人呢？直到太平天国开创科举女科，中国才有了第一个女状元。
原来，太平天国顺长江而下定都南京后，建立起一整套国家制度，亟需各类人才。天王洪秀全和东王杨秀清商议决定，重开科举取士，选拨贤能。为体现众生平等思想，同时有别于明清科举传统，破例决定允许女子也参加科举考试，成绩优异者可以参与朝政。消息传出后，举国震惊，天京城内读过书的女子，大胆的都去应考。
据记载，应考当日，声势浩大，夫子庙贡院外礼炮齐鸣，洪秀全之妹洪宣娇为主考官，试题为《惟女子与小人为难养也》。傅善祥摒弃世俗偏见，勇敢地报名参加女科考试。当时参加科考的男女士子有600多人，男科女科试题一样，均为“太平天国天父天兄天王为真皇帝制策”。考场上的傅善祥显示出其超人的才华，她提起笔来，文思泉涌，才华横溢，顷刻间挥笔而就。她的文章处处精华，字字珠玑，洋洋洒洒一万有余，初评时，就获得了阅卷官员的一致好评。
经过层层选拔，傅善祥的文章最后被送到了东王杨秀清的案头。东王看后，立即为这篇才华横溢的文章所折服，尤其是文中的观点，更是让他欣喜不已：“三皇不足为皇，五帝不足为帝，惟我皇帝，乃真皇帝。”于是“虎颜大悦”，提起朱笔毫不犹豫地将傅善祥点为女科状元。傅善祥考中鼎甲第一名，成为中国历史上第一个女状元，也是唯一的女状元。
《金陵纪事杂咏》一书记载:女状元傅善祥天王赐以药冠锦被,骑高头骏马,跨街游行,鼓乐喧天,何等荣耀,天京官民争相观看。傅善祥博古通今,受召入府。先后在天王洪秀全、东王杨秀清府里掌管内外政事文书,出谋献策,运筹帷幄,成为天王、东王得力的女谋士。
傅善祥帮助杨秀清制定了太平天国解放妇女的政策，提倡“男女平等”，“天下女子尽是姊妹之群”，“同心放胆同杀妖”等。在解放妇女政策的感召下，太平军所到之处，大批受苦受难的妇女踊跃参军参战。此外，傅善祥还力劝杨秀清废除不准女子改嫁的条令。
傅善祥以其特殊的身份，在某种程度上扭转了因为执政者短视而造成的不利局面，为太平天国的前期稳定与发展做出了贡献，傅善祥受到了天国军民的一致赞扬。当时曾有“武有洪宣娇，文有傅善祥”之说。
在1856年的8月，“天京事变”爆发了。在洪秀全的密令下，韦昌辉连夜率3000亲兵赶回天京，在燕王秦日纲的配合下，把东王府杀了个鸡犬不留，二万多太平军将士身首异处，尸体丢在秦淮河中，河水被染成了红色。接着洪秀全反戈一击，又把韦昌辉杀死。整个天京血流成河，尸横遍野。天京事变后傅善祥彻底消失，其消失有以下三个版本。
1.乱军中傅善祥也被杀死，尸体被抛入大江之中，随水东流而去。
2.在战乱中侥幸未死，于是组织东王府的残余人马与翼王石达开联合，攻打西王府，为杨秀清复仇。
3.在此次事变中，傅善祥和何震川却侥幸逃了出去。太平天国失败后，傅善祥与何震川双双隐姓埋名，住在上海的小里弄里，没有人知道他们是谁。
