中国有56个民族，这是小学课本就学习的知识。但是你知道这56个民族是如何定义的吗？在不同的发展阶段，民族形成的原因是不同的。
在原始社会，民族是在有一定血缘关系的部落发展起来的，首先是部落发展分化而形成的。
在封建社会，由于国家的形成，原始民族相互融合形成了新的民族。族人之间不一定有共同的血缘关系，而有着相同的国家，这是民族形成的重要时期及高峰时期，绝大多数民族雏形都是在这一阶段形成的。
在资本主义时代，民族由于社会发展，重新形的民族已然是文化趋同的必然产物，但民族的要素是资本主义以前的时期逐渐形成的。
那么五十六个民族是谁在哪一年最先提出来的呢？据悉五十六个民族是由，第一次人口普查,查出两万个民族,然后由各种专家学者和少数民族代表统筹划分得来的。新中国成立后我国先后开展了3次民族工作高潮,其中首先就是民族识别的过程.按照上述理论依据截至到1979年,国家正式确立了中国有55个少数民族,并且不再新增加。
五十六个民族又是怎么划分的呢？
我国自秦汉以来基本上处于统一的政治格局中，各民族相互渗透、相互影响、相互吸收，存在着“你中有我、我中有你”这种特殊的亲缘关系。进行民族识别，就是要弄清楚待识别的人们共同体是汉族还是少数民族；如果是少数民族，那么是单一的少数民族，还是某一个少数民族的一部分。
从50年代初开始，党和国家组织大批民族研究者和民族工作者深入少数民族地区，运用马克思主义的民族理论，密切结合中国的历史和实际，坚持各民族不分人口多少、历史长短、发展程度高低，一律平等，本着科学研究和“名从主人”的基本原则，对待识别族体的族称、族源、分布地域、语言文字、经济生活、心理素质、社会历史等进行了综合调查和分析研究，并在充分尊重该族体人民意愿的基础上，对全国汇总的400多个民族名称，进行了科学的辨识，加上原来公认的民族，到1990年第四次全国人口普查，共确认了55个少数民族成份。
如果按照血统划分，中国应该划分为多少个民族
今天看到有人在历史吧发布的血统和民族，可以把中国划分为12个大民族和106个民系。其中的民系就是民族的分支，但是又有一些独特的生活习惯和语言风格。
一，汉民族
关东系，胶辽系，燕幽系，冀鲁民系，晋绥系，河西系，关陇系，中原系，江淮系，吴越系，江右民系，巴蜀系，荆湖系，桂柳系，闽越系，湖广系，闽南系，广府民系，粤西系，潮汕系，河洛系，回回系共22个民系
二，蒙古民族
咯尔咯系、科尔沁系、呼伦贝尔系、锡林郭勒系、察哈尔系、鄂尔多斯系、土默特系、巴彦淖尔系、阿拉善系、布里亚特系、卫拉特系、达斡尔系、莫戈勒系、东裕固系、白蒙古系、东乡系、保安系共17个民系
三，女真民族
满洲系、锡伯系、赫哲系、鄂温克系和鄂伦春系共5个民系
四，朝鲜民族
五，突厥民族
维吾尔系、哈萨克系、柯尔克孜系、乌孜别克系、塔塔尔系、撒拉系、西裕固系、图佤系、土耳其斯坦系共9个民系
六，南岛民族
泰雅系、赛夏系、布农系、邹系、鲁凯系、排湾系、卑南系、雅美系、阿美系、噶玛兰系、太鲁阁系、撒奇莱雅系和赛德克系共13个民系
七，壮侗民族
壮系、布依系、傣系、侗系、水系、仫佬系、毛南系、拉珈系、黎系、仡佬系共10个民系
八，苗瑶民族
苗系、布努系、勉系和畲系共4个民系
九，藏缅民族
西藏系、门巴系、珞巴系、僜系、嘉戎系、羌系、普米系、独龙系、土家系、彝系、傈僳系、纳西系、哈尼系、拉祜系、白系、基诺系、怒系、景颇系、阿昌系、载瓦系共19个民系
十，孟高民族
佤系、德昂系、布朗系、京越系共4个民系
十一，斯拉夫民族俄罗斯系
十二，波斯民族塔吉克系
