但凡是对历史有一些了解的都应该知道，从秦朝以来但凡是正统皇帝都需要持有传国玉玺。传国玉玺是王朝正统的象征，如果登大位而无此玺者，则被讥为"白版皇帝"，显得底气不足而为世人所轻蔑。由此便促使欲谋大宝之辈你争我夺，致使该传国玉玺屡易其主。从秦始皇开始到五代后唐末帝李从珂结束，共经历了大约1200年里，每一个王朝都在为了这个正统象征而奋斗着。
我们在现在的影视作品中能看到县太爷升堂的时候都有一块巨大的官印放在案几一旁。这官印是皇帝给的，用来证明他的官员身份和权力的。而玉玺就是皇帝的"官印"，是天底下最大的官印。从某种意义上来说，其他官印都是由玉玺派生出来的。 那么这个"传国玉玺"是什么样子的?它从何而来，现在又在什么地方呢?
“传国玉玺”又称“传国玺”，为秦以后历代帝王相传之印玺，乃奉秦始皇之命所镌。传说中秦始皇统一六国后，将和氏璧制成了传国玉玺。其方圆四寸，螭虎纽（一说龙鱼凤鸟纽），上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”（“汉书”文曰“昊天之命皇帝寿昌”）八篆字，以作为“皇权神授、正统合法”之信物。嗣后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。
传国玺自问世后，就开始了富有传奇色彩的经历。传说公元前219年，秦始皇南巡行至洞庭湖时，风浪骤起，所乘之舟行将覆没。始皇抛传国玉玺于湖中，祀神镇浪，方得平安过湖。8年后，当他出行至华阴平舒道时，有人持玉玺站在道中，对始皇侍从说：“请将此玺还给祖龙（秦始皇代称）。”言毕不见踪影。传国玉玺复归于秦。
秦始皇本来想以玉玺传国，但是没成想秦二世不争气啊。“受命于天，既寿永昌”到这就要断了，赵高一看这不行啊。干脆杀了二世，立子婴为三世吧。没想到立了五天的子婴本事有点大，就把赵高杀了，然后投降了刘邦。传国玉玺顺理成章的成了汉朝正统的象征了。传国玉玺也变成了汉传国玺。
